Sylektis AsperCut, la cosechadora autónoma de espárragos blancos y verdes
La falta de mano de obra representa una situación para el sector agrícola mucho más grave de lo que se puede imaginar: en cada situación crítica, sin embargo, hay alguien que sabe ver una oportunidad para desarrollar soluciones innovadoras capaces de resolver incluso los problemas más graves. Es el caso de Sylektis, empresa francesa que en 2020 inició el desarrollo de la cosechadora de espárragos autónoma AsperCut, llegando ahora a la tercera generación de una máquina que ya está lista para ser comercializada.
https://youtu.be/F4zOs1L-7wQ
2020, el mundo se ve afectado por la pandemia de Covid-19. Entre los muchos desastres ocurridos en aquellos meses, uno también afectó al cultivo del espárrago = la falta de mano de obra, de hecho, comprometió seriamente la cosecha en Francia, provocando graves pérdidas a los productores. La situación no parece mejorar en los próximos años, ya que el país sigue importando el 50 por ciento del espárrago que consume debido a la falta de trabajadores que no permite a los agricultores plantar más.
La solución a esta grave crisis que afecta a muchos países la encontraron Wilfried Garrigue y Stéphane Abraham , fundadores de Sylektis = crear una máquina que cosecha espárragos de forma autónoma.
Una máquina compacta para campos de 2 a 4 ha. nacida para trabajar en flotas.
Garrigue y Abraham pueden jactarse de un mérito particular: haber mirado al futuro con espíritu innovador y manteniendo los pies en la tierra. El prototipo AsperCut, ahora en su tercera generación, fue desarrollado partiendo de la conciencia de que los agricultores a menudo son reacios a adoptar soluciones robóticas, por lo que los dos socios desarrollaron una máquina cosechadora que fuera simple y duradera.
Por este motivo, la máquina tiene unas dimensiones relativamente reducidas – 4 metros de largo, 2,50 metros de ancho y 2,20 metros de alto con una masa de 3,5 toneladas – que hacen que AsperCut sea ideal para trabajar en parcelas de entre 2 y 4 hectáreas.
Sylektis creía que una cosechadora relativamente pequeña sería más apreciada por un mayor número de productores con parcelas de diferentes tamaños y previó el uso de una flota de máquinas para negocios más estructurados. Esta solución permite al mismo tiempo contener las inversiones en una única cosechadora y, en el caso de disponer de varias máquinas, la parada de una por una posible avería no comprometería la cosecha.
Gracias al sistema de detección 3D y a la Inteligencia Artificial se identifican los espárragos a recoger.
El control remoto facilita su uso, con la opción de elegir entre modo automático y manual, que permite al operador mover el AsperCut sobre el lecho de espárragos y pasar la lámina de mantillo sobre la máquina.
Un sistema de detección 3D basado en inteligencia artificial permite que la máquina señale la ubicación exacta de cada disparo. AsperCut es capaz de cortar espárragos en un solo movimiento sin dañar de ningún modo los brotes; Además, gracias a una herramienta patentada, también puede recoger espárragos ligeramente retorcidos. Hoy en día, la cosechadora autónoma Sylektis puede cosechar hasta 500 espárragos por hora.
Durante la cosecha, la máquina se detiene al final de cada fila para permitir que un operador descargue las cajas de espárragos, garantizando así que la cosecha se conserve en las mejores condiciones.
Sylektis AsperCut está disponible con tracción a 2 o 4 ruedas y con tantos volantes como sea posible. En cuanto a la propulsión, se ofrece con un motor eléctrico con 8-10 horas de autonomía o con uno híbrido, solución esta última en la que se centró primero la compañía por ser más inmediata de implementar.
Garrigue y Abraham admitieron que, aunque AsperCut no es la primera cosechadora robótica de espárragos, representa un verdadero cambio de paradigma en comparación con las máquinas del mercado: los dos socios decidieron utilizar tecnologías ampliamente utilizadas y probadas tanto en el sector industrial como en el agrícola, ofreciendo un enfoque pragmático y de baja tecnología que se traduciría en una máquina más conveniente y confiable para los agricultores.
En términos de estructura, AsperCut se compone de tres partes = un portaherramientas especialmente creado, el robot recolector y un módulo de inteligencia artificial para la detección de espárragos.
Diseñado inicialmente para la cosecha de espárragos blancos, AsperCut ahora también se está desarrollando para trabajar con espárragos verdes. Sylektis está trabajando de hecho en una plataforma de recolección modular capaz de albergar dos robots: uno delantero para espárragos blancos y otro trasero para espárragos verdes.
Para empresas más grandes, estamos considerando instalar dos módulos para cada tipo. Para la recolección de espárragos verdes, la empresa francesa ha establecido una colaboración con Fanuc, líder mundial en robótica industrial.
Las ventas comienzan en 2025, con entregas de preproducción en 2026
AsperCut está ahora cerca de su lanzamiento al mercado, después de tres años de pruebas realizadas junto con profesionales del sector como Maxime Pallin , un agricultor de la región de Médoc en Francia. El objetivo de la empresa es resolver el problema de la escasez de mano de obra permitiendo a los agricultores ampliar la producción local y no depender de las importaciones. De esta manera el mercado del espárrago también sería más sostenible.
Sylektis comenzará a vender sus primeras máquinas este año, y las entregas de preproducción tendrán lugar en 2026. La empresa se apoyará en su red de distribuidores de tractores para ofrecer soporte y mantenimiento continuos e integrales. El objetivo es exportar AsperCut a toda Europa y luego ampliar su alcance a otros mercados alrededor del mundo.
El compromiso de Sylektis con el futuro de la agricultura no ha hecho más que empezar: Garrigue y Abraham han declarado que están pensando en soluciones de adaptación para otros cultivos afectados por los mismos problemas que el espárrago, como por ejemplo la vendimia. No se puede descartar, por tanto, que en los próximos años podamos ver en el campo soluciones similares a AsperCut para la recolección de otros productos.
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Fotos = Sylektis
