Las semillas de cardo mariano proceden de la planta Silybum marianum.
Junto con otros tipos de cardo, el cardo mariano forma parte de la dieta natural de los jilgueros. Además de formar parte de su dieta, las propiedades del cardo mariano lo hacen especialmente recomendable tanto para el jilguero como para canarios y otros pájaros silvestres de alimentación parecida.