Los drones de pulverización pueden dar un gran impulso a los ahorros en pesticidas en cultivos abiertos. Mucho más eficientemente que un pulverizador de campo completo, los drones pueden usar técnicas de pulverización puntual para combatir las malezas problemáticas específicas del sitio.
El dron de pulverización merece un lugar en la protección de cultivos en la agricultura holandesa. Eso es según Tamme van der Wal, investigadora de innovación en Wageningen University & Research. Habló el 24 de agosto durante la reunión NPPL On Tour, antes de los Días de Agricultura de Precisión 2023 en el agricultor Jacob van den Borne en Reusel (N-.Br.).

"Técnicamente es posible", dice Van der Wal, refiriéndose a las demostraciones que se acaban de dar con un dron de pulverización más pequeño (24,9 kilos) y uno más grande (90 kilos). "Nada nuevo en sí mismo. En Asia, en el cultivo de arroz húmedo en terrazas, el dron de pulverización ha sido una alternativa al pulverizador trasero durante varios años. El único problema es que las normas europeas y neerlandesas no lo permiten. Desde Europa puedes volar un dron, simplemente no puedes tirar nada. Así que tampoco rocíes. Aunque ahora se están dando exenciones para esto. En los Países Bajos, la fumigación de aeronaves con productos fitosanitarios está específicamente prohibida. Se permite sembrar con un dron, pero no la química".
Van der Wal continúa = "¿Cómo quieres verlo? En el Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos (LNV) encuentran un dron y un avión. Así que no puedes rociar con él. Yo digo = no se puede comparar un dron que vuela a una velocidad relativamente baja 1,5 metros por encima de un cultivo con el avión de pulverización del pasado que se sumerge a gran velocidad desde arriba en una parcela. Nos gustaría discutir esto con la gente del Ministerio de Agricultura".
Lo que también se interpone en el camino de la pulverización puntual con drones de pulverización es que la Junta para la Autorización de Productos Fitosanitarios y Biocidas (Ctgb) ha asumido hasta ahora la aplicación de campo completo para la autorización de productos fitosanitarios. Las aplicaciones de pulverización puntual deben ser solicitadas por los productores como tales.
Investigación significa fumigar con drones.
En apoyo de la petición en LNV para permitir la fumigación con drones, un proyecto está comenzando a investigar las oportunidades para la protección de cultivos con drones en los Países Bajos. El proyecto está siendo llevado a cabo por Boerderij van de Toekomst (BvdT) de Wageningen UR en colaboración con el agricultor Hendrik Luth y la compañía de drones ABdrone. El "reglamento de uso sostenible" fomenta los drones de pulverización como un instrumento dentro del arsenal agrícola de precisión para reducir los productos fitosanitarios y aumentar la eficacia.
Una parte importante del proyecto es la deriva. Van der Wal cree que los drones podrían puntuar tan bien en términos de deriva como los pulverizadores modernos. Sin embargo, eso aún no es seguro. El estudio de este año utilizará mediciones exploratorias de deriva para observar los efectos de los límites máximos y los parámetros de vuelo en la deriva. Por cierto, un poco más de deriva que con un pulverizador no necesariamente tiene que ser un spoiler de fiesta. Entonces podría mantener una zona libre de rociado algo más amplia en la parcela.
Drones separados para detección y pulverización puntual.
Leks Bolderdijk, propietario de ABdrone, imagina una situación futura en la que un dron fotografía parcelas. Luego, en base a estas imágenes, se hacen tarjetas de tareas con malezas problemáticas (punto por lugar). "Con tres grandes drones de 90 kilos cada uno (cada uno con un tanque de 40 litros) y basado en un mapa de tareas, hay suficiente capacidad para poder rociar una parcela correctamente".
Según Bolderdijk, detectar con el mismo dron y rociar el mismo lugar de pulverización inmediatamente no es un problema por varias razones. "El dron con cámara vuela bastante alto para grabar rápidamente una trama. El dron pulverizador vuela a una altura de 1,5 metros de serie. Pero tal vez con una configuración de deriva mínima terminará con una configuración más baja. Además, necesita tiempo para "coser" (fusionar) las imágenes y liberar un algoritmo de malezas en ellas. Eso requiere mucha potencia informática de una computadora y lleva mucho tiempo. Eso no va a suceder. Con las imágenes de 1 hectárea ya tienes un archivo de 3 Gigabite. También cuenta que los drones de pulverización pesada más grandes pueden permanecer en el aire por un tiempo limitado. Tampoco sería eficiente desde ese punto de vista volar una parcela completa en órbitas para la detección de malezas a su altura de trabajo de 1,5 metros".
Bolderdijk también ve posibilidades de aplicación de drones de pulverización en la protección de las papas contra el hongo phytophthora. "Si está demasiado húmedo para conducir el rociador al país, un dron de pulverización es una bendición. Por la misma razón, el avión solía ser ordenado. O, por ejemplo, rociar a lo largo de una hilera de árboles. Allí, las hojas a menudo están húmedas por más tiempo y el riesgo de hongos es mucho mayor".
Sin embargo, un problema como la fumigación puntual con drones de pulverización no es agudo. La próxima temporada de cultivo, es importante reunir primero argumentos válidos para convencer al Ministerio de LNV de los beneficios de la fumigación con drones en la agricultura. Después de todo, el LNV se enfrenta a la tarea de reducir a la mitad el uso de sustancias para 2030.
30-8-23--L.Tholhuijsen
kk.