El sexo oral, primer factor de riesgo de cáncer de garganta
Gonzalo Aguirregomezcorta | Nueva York
Actualizado jueves 24/02/2011
20:07 horas
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Las infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) relacionadas con el
sexo oral son ya la primera causa de cáncer oral (tumores de boca y garganta) en
EEUU. De esta manera, esta transmisión sexual supera al tabaco como primera
causa de estas enfermedades en aquel país.
Así lo ha afirmado Maura Gillison, investigadora de la Universidad de Ohio
(EEUU), en el trancurso de la reunión de la Asociación Americana de Adelantos
Científicos (AAAS, en inglés) que estos días se está celebrando en Washington.
Sus conclusiones coinciden con estudios
anteriores, en los que se concluye que los ciudadanos que han practicado
sexo oral con más de seis individuos tienen ocho veces más posibilidades
de desarrollar esta enfermedad que los menos promiscuos.
Tal y como afirma Gillison, los investigadores han encontrado un incremento
del 225% en los casos de cáncer oral derivados de la infección por VPH entre los
años 1974 y 2007, sobre todo entre los hombres blancos. El Centro de Control y
Prevención de Enfermedades (CDC) estima que durante las últimas dos décadas se
ha duplicado la cifra de contagiados por VPH en EEUU y pronostica que la
mitad de la población estadounidense sexualmente activa contraerá el virus a lo
largo de su vida.
En la mayoría de los casos, la infección cursa sin síntomas y el propio
organismo humano es capaz de controlarla sin mayor problema. Sin embargo, en un
porcentaje de los casos, la infección persiste de manera latente y puede llegar
a ocasionar lesiones premalignas, primer paso hacia el cáncer (como ocurre en el
caso de los tumores de cérvix en las mujeres).
Existen dos vacunas aprobadas por las autoridades sanitarias, tanto en EEUU
como en Europa: Gadasil y Cervarix. Se les dio el visto bueno en 2006 para
combatir el VPH en casos de cáncer de cuello de útero y las verrugas genitales,
pero aún no se ha demostrado su eficacia en infecciones cancerígenas
orales.
A pesar de ello, Gillison aboga por vacunar a los jóvenes varones ya que por
ahora las chicas suelen estar inmunizadas con mayor frecuencia que los hombres.
"Ellos tienen más riesgo de contraer cáncer de boca o garganta debido al sexo
inseguro". Según el Instituto Nacional de Cáncer de EEUU, hay 150 tipos de VPH
diferentes y 40 de ellos pueden ser trasmitidos sexualmente.
Las cifras también son alarmantes en otros países como Australia, Reino
Unido, Suecia o Dinamarca. En España se diagnostican alrededor de 4.000
casos de cáncer oral al año y es uno de los pocos tipos de cáncer que
no ha experimentado una reducción significativa de la tasa de mortalidad en las
últimas décadas.
John Curtis es profesor de oncología ginecológica de la Universidad de Nueva
York. "El cáncer oral se suele diagnosticar demasiado tarde y eso suele ser un
escollo para la recuperación". Este especialista aboga por la prevención a la
espera de obtener resultados más concluyentes con respecto a las vacunas.
"Es cierto que queda mucho por recorrer y que aún no se han hallado
evidencias de que la vacunación sea capaz de dar protección contra el
papilomavirus en infecciones orales. Aún así me muestro optimista y creo que han
de ser más accesibles a la gente [su precio ronda los 400
euros], así se conseguirá que cada vez haya más personas protegidas". La higiene
y las visitas anuales al dentista siguen siendo, según el profesor, una manera
efectiva para controlar posibles infecciones.
Curtis afirma que los últimos resultados que muestran este incremento en los
casos de cáncer oral por VPH con respecto al tabaco, son preocupantes. "Las
conclusiones suponen un mensaje claro: el sexo oral tiene los mismos
riesgos que por vía vaginal o anal, por lo tanto hace falta concienciar
a la juventud para que esté prevenida".
ojo comer conejo causa cancer de boca.
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