AC-II Sentinel ............................................... Australia
Este carro de combate de diseño australiano podía fabricarse utilizando motores y componentes de los camiones existentes en el mercado.
En el verano de 1940 Australia se enfrentó una posible guerra contra Japón, en un momento en que el país no poseía tanques modernos, Gran Bretaña se estaba rearmando después de la pérdida de prácticamente todos sus tanques modernos en Dunkerque y el mejor tanque estadounidense era el obsoleto Medium Tank M2 . El Ministerio de Municiones de Australia decidió investigar la posibilidad de diseñar y producir un tanque de crucero en Australia. En noviembre de 1940, el Estado Mayor australiano estableció sus requisitos, y en diciembre de 1940, Gran Bretaña envió al coronel Watson, un experto en tanques para asesorar al Gobierno australiano. Watson viajó a través de los EEUU, donde vio los planes para el tanque mediano M3 , y a principios de 1941 su equipo produjo el diseño para el Sentinel AC I (AC para Australian Cruiser). Esto usó la transmisión y la transmisión final M3, motores disponibles comercialmente y un casco y torreta de fundición de nuevo diseño.
El proyecto AC I se topó con un problema grave en abril de 1941 cuando llegaron los planos detallados para el disco M3 a Australia. La unidad M3 era demasiado compleja para ser producida con las herramientas de la máquina que entonces estaban disponibles en Australia, y ni Gran Bretaña ni Estados Unidos podían ahorrar ninguna maquinaria adecuada.
Para eludir este problema, EEUU sugirió que el equipo australiano debería producir un nuevo diseño, usando motores de camiones comerciales, unidades motrices y otros componentes mecánicos que podrían proporcionarse desde los EEUU. El trabajo en este nuevo diseño, el Sentinel AC II, comenzó en julio de 1941. El factor limitado resultó ser la transmisión final del camión y otros componentes mecánicos, que solo podían soportar un vehículo de 16-18 toneladas. Esto restringió el arma a una de 2 libras, que ya estaba claramente obsoleta en 1941, y también limitó el grosor del blindaje que podía transportarse.
En septiembre de 1941, el proyecto AC II fue abandonado, y el trabajo se reanudó con una versión modificada del AC I. Finalmente, 66 unidades del Sentinel AC Is se produjeron en 1942-43, pero cuando estuvieron disponibles; aparecieron los norteamericanos que ya estaban combatiendo en la guerra. La producción norteamericana de tanques era de unas proporciones impresionantes, por lo que todas las divisiones acorazadas australianas pudieron usar tanques norteamericanos.
Características técnicas
Tripulación = 5
Longitud total = 6.32 m
Anchura = 2.77 m
Altura = 2.56 m
Motor = 2 Cadillac V8 -GM71 diesel de 225 hp cada uno.
Velocidad máxima = 25 km hora
Suspensión = muelles helicoidales horizontales(HVSS)
Autonomía = 250 km
Blindaje = de 16 a 65 mm (frontal = 65 mm y laterales y trasera = 45 mm)
Peso = 22000 kgs
Armamento =
1 cañón QF 2 Pounder de 40 mm con 130 disparos
2 amet. Vickers 303 de 7.7 mm con 4250 disparos
Se fabricaron unas 75 unidades.
Fabricante = New South Walles Railway Company.
Australia.